Hakim Tolak Gugatan 10 Miliar Dolar AS Donald Trump atas Wall Street Journal

Hakim federal Amerika Serikat menolak gugatan Donald Trump terhadap The Wall Street Journal. Nilai gugatan perdata tersebut mencapai 10 miliar dolar AS. Gugatan itu menuduh media melakukan pencemaran nama baik.

Media Deadline melaporkan putusan hakim tersebut pada akhir Oktober 2026. Hakim Distrik Darrin P. Gayles menolak gugatan itu secara permanen. Artinya, Trump tidak dapat mendaftarkan kembali perkara yang sama.

Sengketa ini bermula dari liputan The Wall Street Journal pada Juli 2025. Laporan itu mengungkap isi surat ucapan untuk Jeffrey Epstein pada 2003. Surat itu masuk dalam buku peringatan ulang tahun ke-50 Epstein.

Alasan Hakim Menolak Gugatan Trump

Berita tersebut memuat rincian tulisan mesin tik berbingkai gambar tubuh wanita. Terdapat pula tanda tangan Trump pada bagian bawah gambar tersebut.

Trump membantah pernah membuat surat ucapan tersebut. Pengacaranya berdalih surat atau gambar asli itu tidak pernah ada. Artikel media tersebut telah memuat bantahan dari pihak Trump.

Trump tetap menggugat surat kabar itu ke pengadilan federal. Ia menuntut ganti rugi sebesar 10 miliar dolar AS. Trump juga menggugat Rupert Murdoch dan induk perusahaan Dow Jones.

Gugatan itu juga menyasar CEO News Corp Robert Thomson. Dua jurnalis, Khadeeja Safdar dan Joseph Palazzo, ikut menjadi pihak tergugat.

Hakim Gayles menilai gugatan Trump tidak memenuhi syarat niat jahat. Tuduhan pihak Trump dianggap terlalu samar dan tidak konsisten. Hukum di Amerika Serikat mewajibkan tokoh publik membuktikan niat jahat media.

Gayles merujuk pada putusan penting New York Times melawan Sullivan tahun 1964. Tokoh publik harus membuktikan media tahu berita itu salah saat terbit. Media juga dianggap bersalah jika mengabaikan fakta secara sembrono.

Hakim menolak dalih bahwa bantahan narasumber membuktikan niat jahat media. Bantahan sepihak tidak mewajibkan jurnalis membatalkan hasil liputan mereka. Jika aturan itu berlaku, liputan kritis terhadap tokoh publik akan terhenti.

Bukti Dokumen dan Upaya Banding

Komite Pengawas DPR Amerika Serikat belakangan mengungkap berkas penting. Dokumen resmi tersebut memuat surat yang serupa dengan laporan media.

Gugatan Trump turut membawa nama rekan Epstein, Ghislaine Maxwell. Maxwell diperiksa pejabat Departemen Kehakiman Todd Blanche pada Juli 2025. Ia mengaku tidak ingat pernah memasukkan surat Trump ke buku itu.

Hakim Gayles menyatakan pernyataan Maxwell itu tidak relevan. Keterangan tersebut tidak membuktikan reporter meragukan isi berita mereka.

Hakim juga memutuskan media tersebut berhak menuntut penggantian biaya pengacara. Pihak tergugat menyambut gembira putusan hakim federal tersebut.

"Kami senang dengan keputusan pengadilan," kata juru bicara Dow Jones.

Juru bicara tim hukum Trump menyatakan pihaknya berencana mengajukan banding. Trump akan terus melanjutkan gugatan hukum tersebut di pengadilan.

Apa Artinya bagi Pelaku Usaha

Kasus ini memberi pelajaran penting bagi para pemimpin bisnis. Menghadapi sorotan media lewat gugatan hukum membutuhkan biaya sangat besar. Tuntutan bernilai raksasa tidak menjamin kemenangan di meja hijau.

Hukum melindungi kebebasan pers dalam memberitakan tokoh dan perusahaan besar. Bantahan lisan saja tidak cukup untuk menjatuhkan laporan investigasi media. Pelaku usaha harus membuktikan adanya kebohongan yang disengaja oleh jurnalis.

Kekalahan di pengadilan juga membuka risiko pembayaran biaya perkara lawan. Hal ini dapat menambah beban keuangan serta memperburuk citra perusahaan.

Pelaku usaha sebaiknya mengutamakan komunikasi terbuka dan data akurat. Langkah klarifikasi publik lebih hemat biaya daripada melayangkan gugatan perdata.